乳腺癌转移是死亡原因

乳腺癌患者有望在肿瘤切除手术前，通过检测体内一种细胞因子的表达量，即可帮助预测以后肿瘤复发、转移的风险程度。研究表示，乳腺癌肿瘤细胞和其所在的“土壤”环境产生相互促进对方生长的恶性循环效应，从而促使了肿瘤的转移；以后治疗上只要切断这个循环机制中的任何一个环节，都可以大大降低乳腺癌转移的风险程度。

中国乳腺癌患者平均比欧美小10岁

乳腺癌是全世界女性发病率最高的恶性肿瘤，全球每3分钟就有1位妇女被确诊为乳腺癌。而中国的乳腺癌发病率以每年3-4%的增长率上升，超过世界平均增长速度。中国乳腺癌的平均发病年龄在45岁左右，低于欧美国家的55岁。

乳腺癌转移是患者死亡的主要原因

但乳腺癌患者死亡的主要原因并非乳腺癌本身，而是乳腺癌转移到身体其他部位。乳腺癌死亡率并未排在第一，目前乳腺癌的早期治愈率很高，有六七成的患者早期是可治愈的，其余三四成会发生复发或转移。因此要治疗乳腺癌，掌握其肿瘤转移机制非常重要。

肿瘤相当于“种子”，微环境相当于“土壤”。该研究就是揭示乳腺癌“种子”和“土壤”之间的互动关系。乳腺癌土壤中最多的炎症细胞就是巨噬细胞，这种细胞在被激活后就可以帮助“种子”生长了。被激活的关键是种子会释放的一种叫GM-CSF的细胞因子。

乳腺癌细胞本来应该是上皮细胞，但是有部分肿瘤细胞会发生上皮-间质转化，这种转化让原本圆圆的肿瘤细胞变成了长条的梭形，活动能力就更强了，更容易转移。同时转化后的肿瘤细胞就会分泌这种GM-CSF的细胞因子。

临床意义：改造“土壤”提供治疗新思路

清楚乳腺癌这个恶性循环机制之后，打断其中任何一个环节，都可以大大降低乳腺癌转移的几率。

在治疗方面，曾经的着眼点都集中在对肿瘤细胞本身的打击，但对它生存的土壤则较少关注，这为以后开放针对乳腺癌土壤的靶向药物提供了试验依据。